استخوان فک یک خفاش که 100000 سال پیش زندگی می کرد ، متعلق به گونه ای منقرض شده از خفاش های خون آشام غول پیکر است.
کشف استخوان فک گونه Desmodus draculae ، که در غاری در آرژانتین پیدا شده است ، به پر کردن شکاف های بزرگ تاریخ این حیوانات شگفت انگیز کمک می کند و می تواند سرنخ هایی در مورد علت مرگ این خفاش ها ارائه دهد.
خفاش های امروزی بسیار متنوع هستند. آنها تقریباً 20 درصد از همه گونه های پستاندار شناخته شده را تشکیل می دهند ، که واقعاً یک تکه قابل توجه است ، پس از انفجار در محل در حدود 50 میلیون سال پیش.
همچنین بخوانید : 16 حقیقت شگفت انگیز در مورد حیوانات
بنابراین ممکن است فکر کنید که پرونده فسیلی پر از خفاش است و ترسیم تاریخ تکاملی و تنوع آنها داده های زیادی برای استفاده دارد.
شما اشتباه می کنید پرونده فسیل خفاش به طرز مشهوری ضعیف و تکه تکه است. این بدان معناست که هر کشف ارزشمند است – به ویژه هنگامی که صحبت از خفاش های خون آشام می شود.
ماریانو مگنوسن ، دیرینه شناس از آزمایشگاه دیرینه شناسی موزه علوم طبیعی میرامار در آرژانتین ، می گوید: “آنها تنها خانواده خفاش ها در جهان هستند [که] از افسانه های ترانسیلوانیا و کنت دراکولا ایجاد میشود”
همچنین مطالعه کنید : 10 حیوان برتر با بهترین شنوایی
امروزه ، تنها سه مورد از حدود 1400 گونه خفاش شناخته شده ،خفاش خون آشام یا Desmodontinae هستند – گونه هایی که فقط بر روی خون موجودات دیگر ، معروف به هماتوفاژها زندگی می کنند.
هر سه مورد را فقط در آمریکای مرکزی و جنوبی می توان یافت: خفاش خون آشام معمولی (Desmodus rotundus) ، خفاش خون آشام با موهای پشم دار (Diphylla ecaudata) و خفاش خون آشام بال سفید (Diaemus youngi).
این سه گونه بسیار نزدیک به نظر می رسند ، که نشان می دهد هماتوفاژی فقط یکبار در خفاش ها تکامل یافته است و همه گونه های خفاش خون آشام – موجود و منقرض شده – همه از یک جد مشترک جدا شده اند.
فسیل های گونه های خفاش خون آشام منقرض شده می توانند به ما در کشف علت زنده ماندن گونه های امروزی کمک کنند. و کشف جدید D. draculae اهمیت زیادی برای یک استخوان کوچک دارد.
سانتیاگو بریزوئلا ، دیرینه شناس از دانشگاه ملی مار دل پلاتا در آرژانتین به ScienceAlert گفت: “اهمیت فسیل ها چندین اهمیت را دارد ، برای شروع ، بقایای فسیلی خفاش در آرژانتین بسیار نادر است.”
“همچنین وجود گونه را در عرض های جغرافیایی میانی و در طول پلیستوسن تأیید می کند ، این یکی از قدیمی ترین پرونده ها است که در پلیوسن ناشناخته است.”
ما از وجود D. draculae از زمانی که برای اولین بار به طور رسمی در سال 1988 توصیف شد می دانیم ، اگرچه اطلاعات بیشتری در مورد آن نداریم. تا زمان اخیر در دوران پلیستوسن در آمریکای مرکزی و جنوبی زندگی می کرد: بقایایی کشف شده است که اخیراً به اندازه کافی فسیل نشده اند و نشان می دهد که ممکن است فقط چند صد سال پیش از بین رفته باشد.
همچنین بزرگترین خفاش خون آشام موجود است- حدود 30 درصد بزرگتر از نزدیکترین خویشاوند خود ، خفاش خون آشام معمولی امروزی ، با طول بال حدود 50 سانتیمتر (20 اینچ) تخمین زده می شود.
استخوان فک مطمئناً خاص است. این ماده از رسوبات مربوط به دوران پلیستوسن در غاری در نزدیکی شهر میرامار بوینس آیرس کشف شد.
این می تواند سرنخ بزرگی در مورد نحوه زندگی خفاش ها باشد. برخی از محققان تصور می کنند که D. draculae از جوندگان یا گوزن ها تغذیه می کرد ، اما برخی دیگر گمان می کنند که طعمه آن مگفافونا بوده است.
اگر چنین است ، این امر با نظریه هایی مبنی بر اینکه گونه خفاش ها پس از انقراض مگاپائونا در حدود 10 هزار سال پیش کاهش یافته اند مطابقت دارد – اگرچه ، تنها با یک نمونه ، نمی توان حکم قطعی داد.
بریزوئلا گفت: “این دو احتمال دارد.” “یکی ، این که در آنجا زندگی می کرد و ساکنان آن را نیز شکار می کرد ؛ احتمال دیگر این است که [خفاش] طعمه جغد بوده و در غار برگشته است.”
در نهایت ، این فسیل می تواند چیزی در مورد آب و هوای باستانی منطقه نشان دهد. خفاش خون آشام معمولی خانه خود را در حدود 400 کیلومتری (250 مایل) شمال محل کشف بقایا امروز قرار داده است. به گفته محققان ، این نشان می دهد که آب و هوای محل فسیل 100000 سال پیش با آنچه امروز است متفاوت است.
به نوبه خود ، این نشان می دهد که کاهش و انقراض D. draculae احتمالاً عوامل موثر متعددی داشته است – نه تنها در دسترس نبودن طعمه ، بلکه یک آب و هوای نامساعد فزاینده.
